Grand danseur de swing, chorégraphe et DJ, Rémy Kouakou Kouamé est le directeur artistique du festival Swinging Montpellier depuis 2023. Un passeur de jazz swing, qui a d’abord été danseur de hip hop, renouvelant la tradition de ce qu’on appelle le Lindy Hop et le Jazz vernaculaire. Il nous confie sa play-list pour cette nouvelle édition, du 17 au 20 juillet, de Swinging Montpellier au Peyrou. Un festival populaire et particulièrement joyeux. Avec des bals et des cours gratuits, des masterclass avec les meilleurs danseurs mondiaux, une compétition entre danseurs sur des musiques de Ella Fitzgerald et un Battle opposant swing et street dance, au programme.
Voici une sélection de pépites swing pour vous plonger dans l’ambiance bouillonnante du festival. Du pur groove, de la voix, du rythme, et surtout… l’irrésistible envie de danser !
ELLA FITZGERALD. Jubilee Swing. À la mort de Chick Webb en 1939, Ella prend les rênes de son orchestre : une femme à la tête d’un big band, c’était rare, et elle l’a fait avec brio. Jubilee Swingen est une belle illustration, une invitation à célébrer la puissance et l’élégance d’une reine du swing en pleine ascension.
COUNT BASIE. One O’Clock Jump. Un classique absolu ! Ce thème est l’un des morceaux phares du swing orchestral. Chaque riff est taillé pour faire taper du pied et chaque solo respire le blues. Une signature Basie : minimaliste, efficace, dansant.
COLEMAN HAWKINS. The Bean Stalks Again. Surnommé « The Bean », Hawkins est un des pères du saxophone ténor dans le jazz. Ici, il revient en force avec une ligne mélodique pleine de souplesse et d’autorité. Le riff le plus groovy de l’histoire pour moi ! Quand ce morceau est joué, impossible de ne pas danser…
WILLIS « GATOR TAIL » JACKSON. Doin’ the Gator Tail. Ce morceau sent la sueur et le parquet qui craque. Jackson, avec son sax explosif, nous emmène sur une piste de danse moite où le swing flirte déjà avec le Rhythm & Blues. Un pont parfait entre deux époques.
ELLA FITZGERALD. Lullaby of Birdland (Live at Newport). En live à Newport, Ella transcende ce standard avec une classe inégalée. Sa voix y est un instrument à part entière, virevoltant avec une précision rythmique folle. Un moment suspendu entre sophistication et swing pur.
ELLA FITZGERALD & DUKE ELLINGTON. Rockin’ in Rhythm. Quand deux géants se rencontrent, ça fait des étincelles. Ce morceau est un feu d’artifice orchestral, une cavalcade swing menée par l’une des voix les plus souples du jazz et l’un des chefs d’orchestre les plus inventifs.
LIONEL HAMPTON. Flying Home. Un morceau mythique pour les danseurs de Lindy Hop. Avec son célèbre solo de saxophone de Illinois Jacquet et l’énergie débordante de « Hamp », Flying Homeest un appel direct à la transe swing. Si tu ne danses pas là-dessus, tu dors déjà.
JIMMY WITHERSPOON. Jump Children (a.k.a Good Jumpin’). Ce morceau est une vraie bombe rythmique. Jimmy Witherspoon nous balance un swing brut et joyeux, taillé pour les dance floors. C’est un appel direct à la fête -« Jump Children! »- et personne ne reste assis quand ça démarre.
CHICK WEBB. Lindy Hoppers’ Delight. Impossible de parler swing sans évoquer Chick Webb. Ce morceau, c’est de l’énergie pure en big band, conçu pour les danseu.r.ses. À l’époque, il faisait vibrer le Savoy Ballroom avec son orchestre… et on comprend pourquoi : chaque mesure est un hommage au Lindy Hop.
