«Je l’aimais trop pour l’emmener avec moi et la voir humiliée». Ce 26 mai, le mythique musicien américain aurait eu 100 ans. Occasion pour LOKKO de revenir sur la rencontre passionnelle entre le trompettiste américain et la muse de Saint-Germain-des-Près qui a vu le jour à Montpellier.

Au printemps 1949, Miles Davis donne son premier concert à Paris. De Françoise Sagan à Jean-Paul Sartre, en passant par Boris Vian, tous les plus grands intellectuels de la scène parisienne se sont donnés rendez-vous, salle Pleyel. À la fin du concert, Michelle Vian prend l’initiative de présenter son amie Juliette à celui qui vient d’éblouir toute la salle. Il a alors  23 ans. Elle, un an de moins. C’est le coup de foudre (ici, la fresque du parc Clémenceau à Montpellier).

«Ce fut un éblouissement réciproque entre les deux» a raconté l’épouse de Boris Vian. Elle, dira de lui : « Il était d’une beauté incroyable me faisant penser à une sorte de divinité égyptienne ». Passion d’autant plus forte qu’aucun des deux ne parle la langue de l’autre ! 

L’ami Jean-Paul Sartre suggéra à Miles d’épouser Juliette, mais il s’y refusera : « Je ne peux pas. Je ne veux pas qu’elle soit malheureuse ». Le trompettiste n’avait pas tort. Nous étions alors dans les années 1950 et à cette époque, le racisme et la ségrégation raciale battaient leur plein aux États-Unis. Les mariages mixtes entre les blancs et les noirs étaient mal vus, et même interdits dans certains États. C’est l’âme en peine que Miles Davis retournera aux États-Unis.

Un diamant brut

Quelques années plus tard, en 1954, les deux amants sont à nouveau réunis, mais cette fois à New-York qui n’est pas Paris. Ils sont montrés du doigt, humiliés par un serveur raciste dans un restaurant chic. Miles Davis demandera à Juliette Gréco de ne plus jamais mettre pieds aux États-Unis. Leur relation est définitivement impossible. Cinq années plus tard, en décembre 1959, il épousera la danseuse noire-américaine Frances Taylor. 

Cependant, pendant trente ans, ils continueront à s’aimer de loin. «Ce fut une relation d’un diamant brut, un truc pur, brûlant », a raconté Juliette Gréco dans son autobiographie. Peu avant sa mort, le 28 septembre 1991, 42 ans après leur première rencontre, Miles fait une surprise à Juliette en faisant irruption dans l’émission Sacrée soirée (photo). Il ne reverra plus cette femme qui « était celle » qu’il attendait « depuis toujours ».

Sources :  Juliette Gréco, Jujube (préface de Josiane Savigneau) chez Stock en 1982, réédition en 94, et Je suis faite comme ça, éditions Flammarion (en 2012), Bertrand Dicale, Gréco, les vies d’une chanteuse, (JC Lattès, 2001), Miles Davis : Autobiographie, Presse de la Renaissance (1989).